O Padre Manuel da Silva Rodrigues Linda, até hoje Reitor do Seminário de Vila Real, foi nomeado, pelo Santo Padre Bento XVI, Bispo Auxiliar da Diocese de Braga, com o título de Case Mediane. A escolha foi tornada pública hoje, dia 27 de Junho. Nascido a 15 de Abril de 1956 na freguesia de Paus, Resende, Viseu, diocese de Lamego, Manuel Linda cresceu a frequentar o Seminário lamecense, tendo sido recebido no último ano do Curso de Teologia na diocese de Vila Real. A conclusão dos estudos teológicos aconteceu no Seminário Maior do Porto em 1980 e, em Junho do ano seguinte, foi ordenado presbítero para a diocese de Vila Real. A sua ligação a Braga iniciou-se em 1997, quando aí terminou a Licenciatura em Humanidades pela Faculdade de Filosofia da Universidade Católica Portuguesa em Braga. No ano seguinte, concluiu um novo ciclo de estudos com a Licenciatura em Teologia pela Faculdade de Teologia da Universidade Católica Portuguesa no Porto. Actualmente, além de reitor do Seminário, o Padre Manuel Linda acumulava as funções de director do Centro Católico de Cultura da diocese de Vila Real, desde 1992, e Vigário Episcopal para a Cultura, cargo para o qual foi nomeando em 2001. Pertence, também, ao Colégio de Consultores do bispo de Vila Real desde 1982. Na carta dirigida ao Bispo de Vila Real, D. Joaquim Gonçalves, após tomar conhecimento das novas funções, o Padre Manuel Linda afirmou ter encontrado apenas “gente boa e pessoas amigas” ao longo do seu tempo de sacerdócio. Neste rescaldo de emoções, o agora Bispo Auxiliar da Diocese de Braga, confessou-se “confuso”. “A maior parte das pessoas fez mais por mim do que eu por elas. Pouco mais me resta que reconhecê-lo. Mas quero que fique expressa a minha simpatia pelas Paróquias de Lordelo e Lamas de Ôlo, bem como por muitas outras com quem contactei ocasionalmente”, escreveu. Na sua passagem pela diocese de Vila Real, o Padre Manuel Linda foi também capelão, durante três anos, do Regimento de Infantaria 13 e dos Bombeiros da Cruz Verde. Na sua ligação ao ensino, passou pelo antigo Magistério Primário, Escola Superior de Enfermagem e pelas Secundárias de São Pedro e Camilo Castelo Branco. Já na mensagem endereçada a D. Jorge Ortiga, o Padre Manuel Linda assegurou que quer corresponder à confiança em si depositada. “Espero não defraudar. Serei fiel ao seu magistério. Com ele e sob a sua guia, anunciarei a todos a ressurreição do Senhor Jesus Cristo, verdade central da fé em que acredito plenamente.” Sobre as suas futuras tarefas, o Padre Manuel Linda classifica-as como “simples”. “O que posso dizer é que penso desempenhar o meu ministério na alegria e na esperança, no optimismo e na amizade fraterna”, escreveu, depositando fé na protecção de Santa Maria de Braga, a Senhora do Sameiro. Da sua passagem por Vila Real, o actual Bispo Auxiliar de Braga resumiu tudo numa frase dirigida a D. Joaquim Gonçalves. “Como diz a conhecida canção, também eu tenho dois amores especialíssimos: um, é a Universidade Católica; o outro, o Seminário de Vila Real.” O Padre Manuel Linda foi colaborador do Mensageiro, nos últimos meses, assegurando a página de assuntos eclesiais da edição de Vila Real.

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