Mais de 90 por cento das crianças e três concelhos têm acesso a fruta grátis na escola

Está a aumentar o consumo de fruta entre as crianças em idade escolar do distrito de Bragança, onde 90,4% dos alunos do ensino público têm acesso grátis diário a este alimento, segundo os dados avançados pelo programa Heróis da Fruta” promovido pela Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil (APCOI).
Na amostra do distrito de Bragança, foram analisados dados de 265 crianças entre os 3-11 anos de idade de 13 turmas de oito estabelecimentos de ensino, nomeadamente dos municípios de Bragança (141), Alfândega da Fé (86) e Mirandela (38), dos quais 37,5% são escolas públicas e 62,5% são privadas, 38,5% são do CEB e 61,5% são do pré-escolar, das quais 1,5% tem apoio da ação social.
Esta é uma das conclusões do relatório da 13.ª edição da iniciativa ‘Heróis da Fruta’ e os dados apresentados são baseados no autorrelato dos professores responsáveis pela implementação do desafio nas escolas.
Segundo Raquel Martins, nutricionista e investigadora no ISAMB-FMUL, “estes resultados apontam para a importância de intervenções de promoção do consumo de frutas e hortícolas dirigidas a crianças (e às suas famílias), além da disponibilização gratuita destes alimentos como estratégia promotora do consumo. A oferta, por si só, não é suficiente para garantir o aumento do consumo.
Em média 63% das crianças do distrito de Bragança que participaram no desafio ‘Heróis da Fruta’ experimentaram pela primeira vez alguma fruta ou hortícola. Das quais 99, 3% são do concelho de Bragança, 30,5% são de Mirandela e 20% vivem em Alfândega da Fé.
Para além da fruta, as lancheiras escolares estão cada vez mais saudáveis no distrito de Bragança. No final da intervenção “Heróis da Fruta” no passado ano letivo, em média 81,9% das crianças levavam diariamente alimentos mais nutritivos na lancheira para comer na escola. 89,3% são de Bragança e 73% são de Alfândega da Fé.
Mário Silva, presidente da APCOI, referiu que “estes resultados reafirmam, mais uma vez, os efeitos muito positivos do método Heróis da Fruta que desde 2011 tem dado contributos significativos para a melhoria do estado nutricional das crianças em Portugal e para a prevenção de doenças crónicas como a diabetes e a obesidade.
A nova edição do desafio escolar Heróis da Fruta que arrancou esta semana oficialmente em 1.481 estabelecimentos de ensino de todas as regiões e distritos do país e volta a contar com o apoio principal da ALDI e a parceria da Blédina e da Maçã de Alcobaça. A monitorização desta iniciativa é feita anualmente pelo Instituto de Saúde Ambiental da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa (ISAMB-FMUL).
A promoção de hábitos alimentares promotores de saúde deve ser feita através de intervenções de fácil implementação em contexto escolar – como é o caso dos ‘Heróis da Fruta’. “Os dados analisados mostram que esta intervenção cria um ambiente favorável para promover comportamentos de saúde, quer pela oportunidade de os educadores influenciarem positivamente os alunos, facilitando a construção de hábitos alimentares saudáveis, quer pela capacidade de alcançar toda a comunidade escolar, incluindo os encarregados de educação”.
Aumentar o consumo diário de fruta e hortícolas nas crianças em idade pré-escolar e de 1º ciclo do ensino básico é o principal objetivo do desafio “Heróis da Fruta”.